*Ришелье занимался излюбленными делами: шпионил и раздавал указания. Но если вторым он занимался лично, то первым... Однако качество от этого не страдало. И сейчас кардинал, которого впоследствии не раз назовут великим потомки, упорно прощупывал почву касаемо одного очень важного дела... Отказавшись принимать кого-либо, кроме гонцов с Туманного Альбиона, Арман-Жан ходил взад-вперед по палатке*
[Я бы поручил это Миледи, кто-кто, а уж она бы справилась на сто процентов... История с подвесками показала, что бывает, когда пытаешься пользоваться услугами кого-то другого... Кстати, интересно, как там поживает наша маркиза?.. Надо написать графу...]
*Устав ходить, Ришелье опустился в кресло и принялся постукивать кончиком пера по карте Ла-Рошели. Перо ткнулось в место уже почти вырытой дамбы; министр усмехнулся*
[Дальше Ла-Пре Вам все равно не пройти, дорогой Бэкингем... Однако где же Жюли? Я третьего дня ждал ее...]
*Перо зависло в воздухе, затем принялось мелким, ровным почерком выводить твердые буквы на чистом листе:
"Миледи,
хотелось бы поручить Вам одно дело... На благо Его Величества и Франции, разумеется. Но ждать возможности отлучить Вас от короля я не могу, к тому же, при нем Вы сейчас нужнее. Поэтому будьте предельно внимательны и слушайте все, что Людовик думает относительно Англии, герцога и... Вы меня поняли. Жду от Вас новостей.
Ришелье"
*Перов снова зависло, на этот раз чуть подольше, однако вскоре вернулось к прежнему занятию, но уже с новым листом:
"Граф,
как поживает наша дорогая маркиза? Передайте ей пламенный привет, очень Вас прошу. Но только осторожно, я хочу еще сам с ней поговорить, когда вернусь. Надеюсь на Вас,
Ришелье"
Перо полетело в сторону, оба листа были запечатаны в разные конверты и отданы гонцам, а первый министр вернулся к раздумьям*

*А раздумья, возобновившиеся после кратковременного сна, были прерваны долгожданным появлением Жюли де Леклерк*
- Мадемуазель! Ну наконец-то.
*Ришелье указал кончиком пера на кресло напротив себя*
[Распоряжения... Почти вторая Миледи... Хотя...]
- У меня для Вас поручение. Непростое. От успеха в его выполнении зависит исход войны. И, если Вы приметесь за это, Ваша жизнь. Думаю, не стоит напоминать о судьбе маркизы де Вержи...
*Кардинал специально нагнетал обстановку: ему хотелось прочувствованности момента. Он замолчал, глядя в глаза шпионке. Те, кто имел неосторожность служить у Ришелье, прекрасно знали, что нужно сначала согласиться на его поручение, а уж потом получить информацию о самом деле*

[Недурно... Очень даже недурно... А что Вы скажете на это?..]
*Ришелье положил перо и сомкнул кончики пальцев, по-прежнему глядя на де Леклерк и почти не моргая*
- Вам надлежит найти человека, который убьет герцога Бэкингема. А если Вам это не удастся, убить его самолично.
*Взгляд стал более цепким и колючим*

*Кардинал позволил себе приподнять одну бровь. Взгляд стал вопросительным*
- Как, и Вам все понятно? Вы даже не выслушаете моих пожеланий?
[Что она о себе думает?..]

- Сядьте.
*Ришелье сделал тон чуть помягче*
[Молодость...]
- Вы отправитесь в Англию. Найдете там человека, который сможет убить герцога так, чтобы это выглядело... Как будто его убил фанатик. Скажем, зарезал. Его должны будут поймать, о чем он, разумеется, не должен догадываться... Подстройте так, чтобы его поймали. Если же Вы не найдете палача, все равно имейте под рукой какого-нибудь безумца, к которому потом приведут улики. А убивать придется Вам.
*Министр немного помолчал*
[Справится?]
*Он выдвинул ящик небольшого столика и достал увесистый мешочек, приятно звякнувший при соприкосновении со столешницей*
- Вернетесь - получите столько же. (с) Вопросы?

- Вопросы?
*Кивнув, спокойно повторил Ришелье*
[А она меня радует. Крепкий орешек, такая своих не сдаст да еще и чужих прихватит...]

- Идите. И возвращайтесь с хорошими новостями.
*Ришелье вновь взял перо и придвинул к себе карту Ла-Рошели. Его мысли двигались уже в совершенно ином направлении, задача убить Бэкингема, словно корабль, отошла от берега его забот*

Отредактировано Кардинал Ришелье (2010-08-18 23:58:31)

*Поспав опять самую малость, Ришелье принялся корректировать свои планы*
[О герцоге можно забыть... Жюссак.]
- Де Жюссака ко мне! Срочно!
*Кардинал умылся и, наскоро выпив чаю, уселся все за тот же стол с все той же картой*

*Ришелье, не поднимая глаз от карты, проговорил:*
- Какие новости с Сен-Мартена и Ла-Пре?

- М-да.
*Коротко выдал Ришелье, поднимая наконец голову*
- Идите сюда, де Жюссак. Сюда, к карте.
*Он отложил излюбленное перо, взял карандаш и показал капитану гвардейцев форт Святого Мартина*
- Видите?

*Кардинал едва слышно хмыкнул*
[Все-то он видит, все-то он знает...]
- Вот здесь *он прочертил линию чуть восточнее форта* дамба, она должна быть уже почти готова. Она ведь уже почти готова, де Жюссак?
*Арман даже не повернул головы, ожидая ответа*

*Ришелье никак не отреагировал внешне*
[Ну так само собой. Была бы она не готова...]
- Но дамба не проходит по всему побережью, Бэкингему есть, где пройти к морю. Видите *карандаш метнулся в другую сторону* форт Луи? *ответа кардинал не ждал* Англичане взяли его, наверняка обошли и пошли дальше. Оставив часть войска на Рэ, непременно. Вот тут *карандаш снова совершил пируэт* брешь в обороне англичан. Они стоят лицом к Ла-Пре и не заметят проникновения к форту Луи. Поэтому его нужно взорвать, чтобы отрезать англичанам путб к отступлению со всех сторон и не допустить появления подкрепления с острова. Ваше мнение, капитан?

- Вопросы?
*Кардинал выпрямился, поморщившись от хруста в спине, и отложил карандаш, глядя в глаза де Жюссаку*

[Вчера, Жюссак, что за вопрос...]
*Ришелье усмехнулся уже отчетливее*
- Возьмите человек тридцать, лишним не будет. Выступайте немедленно, часа через два будете там.
*Он немного помолчал, решая про себя*
[На войне все едины.]
- Если на обратном пути заметите, что Ла-Пре или Сен-Мартену нужна помощь - оставайтесь с ними. Но только на обратном пути.
*Кардинал посмотрел на Жюссака, давая понять, что у него все*