*Маргарита снова почувствовала как к ее щекам приливает жаркая волна*
- А еще говорят, в восточных женщинах есть загадка. *она отхлебнула кофе* Вам удалось ее разгадать?

- Ну я не сильно уверенна, что если сейчас вы войдете в соседнюю комнату, а там будет кавалер с дамой, они просто посмеются. Как бы до очередной дуэли не дошло. *Марго ядовито усмехнулась* Признаться, мне чуточку жаль, что вас не поймали. С вами все понятно, но о Чарльзе я была лучшего мнения, заглядывать в чужие окна...

- Вы даже не представляете себе до какой степени я вредная. *Абсолютно серьезно проговорила графиня де Сталь* А еще злая и коварная. А ваш друг, *ядовитая усмешка вновь пробежала по ее губам* никогда не позволял думать о нем как об ангеле.

*Маргарита улыбнулась*
- Умеете же вы делать комплименты. *Она поцеловала Криса, а затем отклонилась* А с Чарльзом мы вполне ладим, во всяком случае, меня наши отношения устраивают.
[не считая того, что порой так и хочется выцарапать ему глаза]
*Марго мило улыбнулась*

*Маргарита немного удивилась и провела ладонью по его волосам, тихо прошептав*
- Я знаю, я тоже очень сильно люблю вас.

*Отвечая на его поцелуй, Марго едва не пролила остатки кофе себе на колени. Хорошо, что он уже остыл, максимум, что грозило графине это пятно. Покачав головой, девушка поставила свою чашку на поднос*
- Нужно убрать его от греха подальше. *Предложила графиня, а сама вновь потянулась к губам Криса* Только еще один поцелуй...

- Ай-яй-яй! *прошептала девушка, оторвавшись от его губ после долгого поцелуя. Она еще немного посидела у него на коленях, а потом решительно встала, убирая кофе и поднос подальше*

*Маргарита с улыбкой выгнула бровь*
- А хотите я дам вам свой веер? Сразу станет легче.

*Давясь смехом, Маргарита закрыла дверь и протянула Крису веер. Она закусила губу и внимательно смотрела на жениха*

*Маргарита зажала рот руками, но затем не выдержала и громко рассмеялась*
- Крис! А Аделин была права на ваш счет.

- Ну, я помню несколько иной отзыв о вас, мадам. Но вы никогда не отличались особой скромностью. Ах, что и говорить, фрейлины сейчас пошли неуправляемые, *Марго томно закатила глаза* я не удивлюсь, если в скором будущем они совсем заменят мушкетеров. Ведь они все умеют, и на лошадях скакать, и на шпагах драться. Ох, *девушка подошла ближе и огорченно посмотрела на Криса* вот только краситься так и не научились. Милая, по секрету вам скажу, у вас скверные румяна.

- Ну-ну, дорогая! Не стоит так убиваться. *Маргарита старалась оставаться серьезной, но у Криса был такой комичный вид* Я бы могла предложить вам свои румяна, но боюсь этим уже ничего не исправить. Я вижу только один способ, как это ни печально, но вам придется умыться.

*Маргарита задумчиво подошла к жениху, и стала перед ним, глядя в глаза*
- Значит вы хотите сказку? *она чуточку склонила голову* Волшебную? *Улыбнулась краешком губ* И непременно из "Тысячи и одной ночи"?

- Ну что ж, вы ее получите. Только когда я закончу, вам придется по-настоящему уснуть. *Маргарита быстро зажгла свечи, скинула свои туфли и устроилась на кровати, поджав под себя ноги*
- Итак, я расскажу вам с чего началась эта история, что заставило прекрасную Шехерезаду в продолжении тысячи и одной ночи рассказывать сказки жестокому царю Шахрияру.
*Девушка понизила голос и начала свое повествование*
   У царя был брат Шахземан, и вот однажды Шахрияр так по нему соскучился, что пожелал видеть его. Брат приехал к нему во дворец, но был сам на себя не похож, он худел день ото дня и Шахрияр никак не мог узнать причину этого. Через несколько дней царь уехал на охоту, а его брат остался во дворце, вернувшись царь не узнал его. От прежней тоски и увядания не осталось и следа, Шахземан вновь стал самим собой. Брат настойчиво стал допытываться что с ним произошло. Тогда Шахземан рассказал, что по дороге к брату ему пришлось вернуться в свой дворец, а вернувшись он застал свою красавицу жену делящей ложе с черным рабом, ярость обуяла его и он зарубил обоих. Вот что стало причиной его тоски и увядания. Когда же царь спросил, что вылечило его, брат сначала пытался уклониться от ответа, а потом признался, что сегодня наблюдал точно такую же картину - царица делила ложе со своим рабом в отсутствии Шахрияра. Царь не поверил, но на следующий день, сделав вид, что уезжает на охоту, проследил за своей женой, и убедился в правдивости сказанного ему братом. Тогда Шахрияр отрубил царице, рабам и всем своим невольницам головы.
*Глаза Маргариты ярко сверкали в неровном свете огня*
  - С тех пор царь Шахрияр еженощно стал брать невинную девушку и овладевать ею, а потом убивал её, и так продолжалось в течение трех лет.
    Люди возопили и бежали со своими дочерьми, и в городе не осталось ни одной девушки, пригодной для брачной жизни.
    И вот царь приказал своему везирю привести ему, по обычаю, девушку, и везирь вышел и стал искать, по не нашёл девушки и отправился в своё жилище, угнетённый и подавленный, боясь гнева царя. А у царского везиря было две дочери: старшая – по имени Шахерезада, и младшая – по имени Дуньязада. Старшая читала книги, летописи и жития древних царей и предания о минувших народах. Она сказала отцу: "Отчего это ты, я вижу, грустен и подавлен и обременён заботой и печалями?"
   Отец открыл дочери причину своей печали. Выслушав его, Шахерезада воскликнула: "Заклинаю тебя Аллахом, о батюшка, выдай меня за этого царя, и тогда я либо останусь жить, либо буду выкупом за дочерей мусульман и спасу их от царя."
*Марго замолчала и посмотрела на Криса*